Відомо, що золото реагує із натрій цианідом у водному розчині в присутності кисню, перетворюючись у міцний комплекс - натрій дицианоаурат(I) Na[Au(CN)2]:
4Au + 8NaCN + 2H2O + O2 = 4Na[Au(CN)2] + 4NaOH
Після подрібнення золотоносну руду розчиняють у розчині натрій цианіду, одночасно продуваючи повітря, і отримують розчин Na[Au(CN)2]. До добутого розчину додають надлишок цинкового пилу. Цинк - відіграє роль сильного відновника, а реакція...
2Na[Au(CN)2] + Zn = Na2[Zn(CN)4] + 2Au
...відбувається майже миттєво. Суміш золотого порошку та надлишку цинкового пилу обробляють розведеною соляною кислотою, яка хімічно розчиняє цинк. Добутий таким чином та промитий водою осад і є чистим золотом. У 1844 році цей спосіб отримання золота із бідних руд винайшов россійський інженер грузинського походження. Як його звали?
